Yes, de nieuwe Extreme Noise Terror! Ik weet het, hij is al een tijdje uit maar aangezien de komkommertijd bij punx.nl ook heeft toegeslagen en het een regelrechte schande is dat het nieuwste wapenfeit van deze crustgiganten hier nog niet is besproken, bij deze alsnog een review van ‘Law of Retaliation’.

Het Britse Extreme Noise Terror (E.N.T.) bestaat inmiddels alweer een dikke 20 jaar en werd in 1988 in één klap legendarisch door het uitbrengen van de weergaloze debuutplaat ‘A Holocaust In Your Head’. De (zeker voor die tijd) ongekend brute mix van punk, crust en grindcore was destijds volstrekt nieuw en is sindsdien qua tomeloze agressie door weinig bands meer overtroffen. De rauwe muur van geluid, in combinatie met extreem linkse en sociaal-kritische teksten die in de microfoon geblaft werden door vocalisten Dean Jones en Phil Vane, weet mij dan ook nog regelmatig kippenvel te bezorgen.
Door een aantal bezettingswisselingen en verbeterde instrumentenbeheersing van de bandleden, evolueerde het geluid van E.N.T. zich halverwege de jaren ’90 echter steeds meer richting rechttoe-rechtaan deathmetal. Ik heb in principe niks tegen deathmetal maar eerlijk gezegd was E.N.T. geen hoogvlieger binnen dat genre en die latere platen heb ik dan ook nooit echt kunnen waarderen.

Met ‘Law of Retaliation’ keert E.N.T. nu weer terug naar zijn wortels. In eerste instantie had ik er een hard hoofd in maar eerlijkheid gebiedt mij te zeggen dat ze een moddervette plaat hebben afgeleverd! Met de terugkeer van zanger/krijser Phil Vane lijkt de band een nieuwe impuls te hebben gekregen om als vanouds goed van leer te trekken en tegen alles aan te trappen wat ze niet bevalt (voornamelijk religie) en ook die heerlijke kotsbrul van Dean Jones klinkt weer super agressief. Muzikaal zit de boel overigens wel een stuk strakker in elkaar dan ten tijde van ‘A Holocaust In Your Head’. Destijds bestond de band immers nog uit een paar jonge gasten die voornamelijk zoveel mogelijk teringherrie uit hun instrumenten probeerden te halen. En ook al zweer ik bij het rauwe en rammelende geluid van die eerste plaat, inmiddels zijn de bandleden serieuze muzikanten geworden en je kan moeilijk verwachten dat ze ineens opzettelijk met een gare productie aan komen zetten. De deathmetal invloeden zijn overigens nog niet helemaal verdwenen maar ze voeren in ieder geval niet langer de boventoon. Hier en daar valt dus nog wel een blastbeatje te ontdekken maar storend is dat allerminst.

‘Law of Retaliation’ is een perfecte mix tussen crust en grind geworden en is de plaat die E.N.T. eind jaren ’80 al wilde maken maar toen simpelweg nog niet kon. Beter dan het oude werk? Nooit. Lekker? Absoluut!

Score: 83/100